Fazit:
Mali und Sambia trennen sich in ihrem ersten Spiel bei diesem Afrika Cup leistungsgerecht mit 1:1 und sortieren sich in der Gruppe A hinter Marokko auf dem geteilten zweiten Platz ein. Mali hatte das Spiel über die meiste Zeit unter Kontrolle, ohne dabei aber sonderlich viel Torgefahr zu entwickeln. Ein Geistesblitz bei einer Ecke brachte die verdiente Führung für den Favoriten. Im Anschluss zogen sich die Adler aber immer weiter zurück und überließen Sambia ein wenig das Feld. In der Schlussphase drängte Sambia auf den Ausgleich und brachte einige gefährliche Flanken in den gegnerischen Strafraum. Bei einer Halbfeldflanke in der Nachspielzeit schaltete Patson Daka als einziger und erzielte den nicht unverdienten Ausgleich. So muss Mali sich vor dem Duell mit Gastgeber Marokko am Freitag über zwei verlorene Punkte ärgern. Sambia hingegen kann ausgelassen feiern, bevor es ebenfalls am Freitag gegen die Komoren geht.

Da ist die Chance für Mali. Lassine Sinayoko wird klasse per Steckpass im Strafraum angespielt, zögert jedoch einen Tick zu lange. So kann Benson Sakala mit einer tollen Grätsche gerade noch klären.

Mali will direkt antworten und wird jetzt wieder offensiver. Viel Zeit bleibt ihnen allerdings nicht mehr.

Tooor für Sambia, 1:1 durch Patson Daka
Der Außenseiter belohnt sich für die letzten couragierten Minuten. Eine Flanke aus dem rechten Halbfeld landet wunderbar hinter der Abwehrkette. Daka startet als einziger in den freien Raum und köpft aus wenigen Metern unhaltbar ins Netz.

Sambia wirft nochmal alles nach vorne und drückt auf den Ausgleich. Wieder wird der Ball hoch in den Sechzehner gespielt. Diesmal gewinnt Benson Sakala das Kopfballduell. Doch auch sein Versuch ist zu hoch.

Nachspielzeit: Es werden 4 Minuten nachgespielt.

Bei einer Flanke von rechts steht Daka in der Luft und kommt recht frei zum Kopfball. Aus sieben Metern geht sein Kopfball jedoch steil nach oben über das Gehäuse.

Für den auffälligen Kamory Doumbia kommt jetzt Amadou Haïdara von RB Leipzig ins Spiel. Unter Ole Werner spielt der zentrale Mittelfeldspieler bei RB überhaupt keine Rolle und ist in dieser Saison noch ohne Einsatz. Auch deswegen kommt er nur von der Bank.

Fast die Entscheidung! Eine Flanke von rechts verpasst Gaoussou Diarra am Fünfmeterraum nur knapp.

Mali kontert und macht um ein Haar den Deckel drauf. Nach einem langen Diagonalball bedient Diarra Sinayoko. Der Torschütze geht nach innen und schließt kraftvoll mit rechts ab. Sein Schuss geht nur wenige Zentimeter am Pfosten vorbei.

Von der Strafraumkante aus versucht Doumbia das Leder frech über Mwansa hinweg ins lange Eck zu heben. Doch sein Versuch landet nur auf dem Tornetz.

Mali agiert inzwischen in einem 4-4-2 und erwartet Sambia in der eigenen Hälfte. Gegen ein bisher äußerst harmloses Sambia soll diese defensive Spielweise den Auftaktsieg über die Zeit bringen.

Was macht denn Mwansa da? Gegen Doumbia geht der Schlussmann ins Dribbling und lässt Malis Angreifer ganz cool stehen.

Das sieht auch Tom Saintfiet und möchte dies weiter unterstützen. Mit Mahamadou Doumbia und Gaoussou Diarra für den glücklosen El Bilal Touré und Dorgeles Nene wird es deutlich defensiver bei den Adlern.

Sambia ist seit dem Rückstand deutlich besser im Spiel. Mali hingegen zieht sich ein wenig weiter zurück.

Die wird brandgefährlich! Kurz ausgeführt landet erst der zweite Ball der Ecke im Zentrum. Dort herrscht kurz Verwirrung, bis Chanda zum Fallrückzieher ansetzt und Diarra zu einer guten Parade zwingt.

Ein weiter Einwurf von rechts wird verlängert, sodass Coulibaly in letzter Not klären muss. Es geht mit Ecke für Sambia weiter.

Nene kommt links im Strafraum zum Schuss und will den Ball mit rechts ins lange Eck schlenzen. Doch Mwansa ist einmal mehr auf dem Posten und pariert zur Ecke. Diese bringt keine Gefahr.

Gelbe Karte für David Simukonda (Sambia)
Nach nur zwei Minuten auf dem Feld sieht Simukonda direkt die Gelbe Karten. Gegen Sangaré kommt er im Zentrum deutlich zu spät und trifft ihn von hinten.

Moses Sichone reagiert auf den Rückstand und nimmt zwei Veränderungen vor. Für Lameck Banda und Miguel Chaiwa sind von nun an Joseph Banda und David Simukonda mit dabei.

Der anschließende Freistoß wird gefährlich. Am zweiten Pfosten ist Sakala völlig frei, scheitert jedoch an Diarra. Zudem stand der Angreifer auch im Abseits.

Gelbe Karte für Aliou Dieng (Mali)
Malis Kapitän unterbindet einen Angriff per Foul und sieht die erste Verwarnung des Spiels.

Mali bleibt direkt dran und möchte nachlegen. Sambia muss mehr machen, um in diesem Spiel zurückzukommen.

Tooor für Mali, 1:0 durch Lassine Sinayoko
Mali geht in Führung! Das hohe Pressing des Favoriten zeigt Wirkung, sodass sie eine Ecke herausholen. Diese bringen sie schnell in die Mitte, wo Touré den Ball sechs Meter vor dem Tor annimmt und eigentlich zu lange zögert. Doch Sinayoko schaltet schnell und zieht ab. Während sein erster Versuch noch geblockt wird, landet sein zweiter Abschluss aus wenigen Metern im Netz.

Sambia kommt erneut über die linke Seite. Diesmal wird der Ball halbhoch in die Mitte gegeben, rutscht allerdings an allen vorbei.

Nach einem Angriff über die linke Seite will Musonda durchstecken auf Daka. Sein Zuspiel wird aber zur Ecke geblockt. Diese landet im Toraus.

Eine Hereingabe von der rechten Seite möchte Touré aufs Tor köpfen, trifft die Kugel aber nur mit der Schulter, weswegen der Ball deutlich am Tor vorbei geht.

Bisher knüpft diese zweite Hälfte nahtlos an der ersten an. Mali macht das Spiel, ist bemüht, aber ein wenig uninspiriert im eigenen Offensivspiel. So hat die Mannschaft von Moses Sichone keine Probleme, die Angriffsbemühungen zu unterbinden.

Die nächste kleinere Verletzungsunterbrechung. Coulibaly wurde an der Seitenlinie am Fuß getroffen. Bisher lässt der Unparteiische alle Karten noch stecken.

Ohne personelle Veränderungen geht es im zweiten Durchgang weiter. Mali sucht direkt wieder den Weg nach vorne und kommt nach 40 Sekunden zum Abschluss. Aus der zweiten Reihe erzeugt Dieng aber keine Große Gefahr.

Halbzeitfazit:
Nach 45 Minuten steht es im zweiten Gruppenspiel des Afrika Cups zwischen Mali und Sambia noch 0:0! In einem äußerst ereignisarmen Spiel ist Mali dominant und hat deutlich mehr Ballbesitz. Bis auf zwei kleine Annäherung zu Beginn des Spiels, steht Sambia aber defensiv sehr geordnet und verteidigt alles weg. Die große Chance zur Führung hatte Mali dann kurz vor der Pause: Nach langer VAR-Überprüfung gab es zurecht einen Elfmeter für den Favoriten. Doch El Bilal Touré scheiterte mit seinem platzierten, aber nicht scharfen Versuch am stark reagierenden Mwansa. So ist für die zweite Hälfte weiterhin alles offen und ausgeglichen!

Fashion Sakala mit einem Foul in der eigenen Hälfte. So bekommt Mali nochmal eine gute Freistoßchance. Doch auch diese Hereingabe verpufft.

Mali kommt nochmal vor der Pause, doch Doumbia kommt nicht an den Ball und trifft nur seinen Gegenspieler. Es gibt einen Freistoß für Sambia im eigenen Strafraum.

Das Spiel ist erneut unterbrochen. Diesmal hat es im Luftzweikampf gerumst. Doch alle Beteiligten können weiterspielen.

Nachspielzeit: Es werden 3 Minuten nachgespielt.

Ist dieser verschossene Elfmeter vielleicht ein Wecksignal für eines der beiden Teams? Mali bleibt auch im Anschluss spielbestimmend und wirkt wenig geschockt von dem verschossenen Strafstoß.

Elfmeter verschossen von El Bilal Touré, Mali
Willard Mwansa pariert den Elfmeter! Touré versucht es flach unten ins Eck, doch Sambias Schlussmann hat die richtige Ecke und wischt die Kugel mit der Hand weg. Starke Parade!

Der Schiedsrichter geht selbst raus an den Bildschirm und schaut sich die Situation an.

Mali fordert Elfmeter! Nach einer Flanke von der rechten Seite kommt es im Zentrum zum Zweikampf zwischen Nene und Banda. Letzterer erwischt seinen Gegenspieler recht klar und räumt ihn ab. Der Unparteiische lässt erstmal weiterlaufen.

Es bleibt dabei: Mali macht das Spiel und ist äußerst ballsicher. Gegen einen defensiv gut sortierten Gegner fehlen aber noch die Ideen, um zu Torabschlüssen zu kommen. So ist das Spiel auch nach einer halben Stunde noch kein Leckerbissen.

Im letzten Moment kann Sakala mit einer Grätsche im eignen Strafraum noch bereinigen. Doch Miguel Chaiwa ist bei der Aktion unglücklich in seinen Mitspieler gerutscht und hält sich schmerzverzehrt das Knie. Doch auch er kann glücklicherweise weitermachen.

Die erste gute Möglichkeit für Sambia! Daka setzt sich rechts stark durch gegen Fofana und will in der Mitte den freien Sakala bedienen. Doch Diaby kann gerade noch seinen Kopf dazwischen bringen und zur Ecke klären. Diese bleibt ungefährlich.

Nach einer langen Ballbesitzphase schafft es Sambia mal ins letzte Drittel zu kommen. Über die rechte Seite marschiert Banda bis zur Grundlinie und flankt ins Zentrum. Dort ist Diarra hellwach und fängt die Hereingabe ab.

Weil sich Banda bei einem Zweikampf wehgetan hat, ist das Spiel unterbrochen. Zum Glück kann es für ihn weiter gehen.

Dem Spiel fehlt es weiterhin an Höhepunkten. Mali wird seiner Favoritenrolle in sofern gerecht, als das sie das Spiel machen und aktiver sind. Doch wirklich gefährlich werden sie nur sehr vereinzelt.

Eine Ecke für Mali endet in einer aussichtsreichen Konterchance für Sambia. Doch Lameck Banda entscheidet sich nach einem langen Sprint für das sichere Spiel hinten rum. So verpufft diese Situation.

Mwansa muss das erste Mal zupacken! Nach einem strammen Schuss aus der zweiten Reihe von Sinayoko muss Sambias Keeper das erste Mal ran, hat jedoch kein Problem mit dem Versuch.

Mali geht früh rauf und stellt den Gegner bereits am Strafraum zu. Sambia versucht sich dennoch spielerisch zu befreien, hat aber immer wieder schlimme Fehlpässe oder Abstimmungsprobleme im eigenen Spiel, weswegen sie noch nicht regelmäßig aus der eigene Hälfte kommen.

Eine Ecke von links segelt in Malis Strafraum, wird letztendlich aber problemlos von Diarra weggefaustet.

Mali wird besser und kommt über die linke Seite! Dort bringt Dante den Ball flach ins Zentrum, wo El Bilal Touré nur knapp verpasst.

Auf der anderen Seite gibt es den ersten Abschluss der Partie und der ist direkt gefährlich. Von halblinks im Strafraum schiebt Dorgeles Nene die Kugel knapp am rechten Pfosten vorbei.

Sambia taucht das erste Mal gefährlich im gegnerischen Strafraum auf. Fashion Sakala dribbelt von links in den Strafraum und geht per Tunnel an Diaby vorbei. Anschließend legt sich der Kapitän den Ball zur weit vor, weswegen er nicht zum Abschluss kommt.

Der Start in dieses Spiel ist eher gemächlich. Beide Mannschaften sind erstmal um Sicherheit und Kontrolle bemüht und lassen die Kugel laufen.

Das Spiel läuft und Mali stößt an. Der weite Schlag nach vorne kommt aber direkt wieder zurück.

Angeführt vom Schiedsrichter Abdulkadir Artan aus Somalia betreten die Spieler den Rasen des Stade Mohamed V!

Das letzte Aufeinandertreffen dieser beiden Mannschaften war im September 2022 bei einem Testspiel. Damals siegte Mali mit 1:0 durch einen frühen Treffer von El Bilal Touré.

Malis Starspieler Yves Bissouma von den Tottenham Hotspurs fehlt aufgrund einer langwierigen Verletzung schon seit längerer Zeit und verpasst auch das heutige Spiel. Ob er im Turnier zum Einsatz kommt, ist noch fraglich. Zuletzt hatte er allerdings abseits des Platzes für Schlagzeilen gesorgt, nachdem ein Video aufgetaucht ist, dass ihn wohl bei dem erneuten Konsum von Lachgas zeigt. Bereits 2024 war ein ähnliches Video von Bissouma öffentlich geworden. Daraufhin wurde er von seiner Mannschaft kurzzeitig suspendiert.

Auf der anderen Seite beginnt bei Sambia Lubambo Musonda, der in dieser Saison auf dreizehn Einsätze für den 1.FC Magdeburg kommt. Vorne stürmt Fashion Sakala an der Seite des Top-Stürmers Patson Daka von Leicester City!

Während die beiden in Deutschland aktiven Amadou Haïdara (RB Leipzig) und Ibrahima Sissoko (VfL Bochum) bei Mali erstmal auf der Bank sitzen, stürmt ganz vor ein in der Bundesliga bekannter Angreifer. El Bilal Touré, bis zum Sommer für den VfB Stuttgart aktiv, bekommt heute das Vertrauen von seinem Trainer Tom Saintfiet. In 25 Länderspielen konnte er bisher neun Mal treffen.

Während sich Turniergastgeber Marokko gestern im Eröffnungsspiel mit 2:0 gegen die Komoren durchsetzen konnte, wollen heute Mali und Sambia in der Gruppe A nachziehen! Während Sambia den Wettbewerb 2012 gewinnen konnte, wartet Mali noch auf den ersten Erfolg. Im vergangenen jähr war im Viertelfinale Endstation. Gegen den späteren Turniersieger Elfenbeinküste musste man sich nach Verlängerung geschlagen geben.