Fazit:
85:78 für Ludwigsburg im Kampf gegen Rasta Vechta. Die Gäste bringen ihren Kontrahenten zum Wackeln, die Barockstädter fallen aber nicht. Nach der überraschenden Niederlage in Gießen scheint der Tabellenzweite nach 26 Punkte-Führung beinahe die Nerven zu verlieren. Rasta machte in den letzten 15 Minuten viel richtig, allein die Zeit reichte nicht aus, um gegen die defensivorientierten Riesen das Comeback zu schaffen. "Wir haben einfach zwei verschiedene Halbzeiten gespielt", moniert Philipp Herkenhoff im Interview die fehlende Intensität in der ersten Halbzeit. Damit warten die Rastaner in der MHPArena weiter auf ihren ersten Sieg. Topscorer für Ludwigsburg ist Weiler-Babb mit 19 Punkten. Auf der Gegenseite durfte sich Young über 15 Zähler freuen.

Young vergibt von Downtown, an der Linie bringt Knight das Spiel nach Hause. Sieg für Ludwigsburg!

Noch 13,7 Sekunden: Carrington versenkt an der Linie 2 von 2.

Inbound, Dreier: Cash! 2 Sekunden ließ Young nur von der Uhr verstreichen, dann verkürzte der Guard auf 78:82. Auszeit Ludwigsburg. Vechta braucht nach wie vor zwei Ballbesitze, um das Spiel zu drehen.

Bei noch 17 Sekunden schickt Simpson Weiler-Babb taktisch gefoult an die Bonuslinie: Calles bittet zur vermutlich letzten Auszeit des Spiels.

Noch 35 Sekunden: Young verkürzt an der Linie auf 75:80.

Ludwigsburg setzt ganz auf Ergebnisverwaltung, nach einer tollen Passstaffete kriegt schließlich Wainright den freien Korbleger.

Ludwigsburg nimmt in der Schlussphase das Tempo gezielt aus dem Spiel. Young kann Wobo sein fünftes Foul anhängen: Der Center muss auf die Bank, der Gefoulte lässt beide Freiwürfe liegen, der Offensivrebound bleibt aber bei Vechta. Irgendwie drückt Vasturia die Murmel nach langem Drive durch den Ring.

Rasta bleibt dran: Young bedient Herkenhoff, der von Downtown zum 66:76 abdrückt. Auf der Gegenseite chippt Wobo den Offensivrebound rein. Dann ist es Vasturia, der von Dreier weiter verkürzt.

Carrington agiert nun als absoluter Anführer. Nichts als Netz von Downtown für den Aufbauspieler.

Jackson spielt am Brett seine Größenvorteile gegen Murphy aus und schließt nach Drehung ab. Im nächsten Angriff bekommen die Baden-Württemberger Weiler-Babb freigespielt, der endlich wieder einen Dreier für die Barockstädter einstreut.

Während bei den Riesen nun kein Dreier mehr durchs Netz möchte, sondern am Ring abtropft, gelingt Vasturia mit seinem Treffer von Downtown der 56:65-Anschluss. Auszeit Ludwigsburg.

Mehrerer Ludwigsburger Offensivrebounds zum Trotz ist es Young, der für Vechta im Fastbreak verwaist weiter per Layup verkürzen kann.

Viertelfazit:
Mit Erinnerung an die Wahnsinsaufholjagd von Vechta gegen Braunschweig vor einigen Wochen sollte Ludwigsburg allmählich aufwachen. Offensiv sind die Riesen zu statisch, am anderen Ende drohen die Niedersachsen endgültig Blut zu lecken. Eine zwischenzeitliche 26-Punkte-Führung ließ Young mit seinem wilden Buzzerdreier auf 14 Zähler zusammenschmelzen.

Da hat der Ball Smith lange warten lassen, am Ende flutscht er aber doch durchs Netz. Wichtiger Dreier für die Riesen.

Die Aufholjagd geht weiter: Young findet Herkenhoff, der von halblinks aus der Distanz netzt. Vor allem ist es aber die Defensive der Rastaner, die Ludwigsburg ins Rutschen geraten lässt.

Mehrere Stops für Vechta zeigen, dass sich die Gäste noch nicht aufgegeben haben. An der Linie ist es zunächst Herkenhoff, der hoffen lässt. Danach geht Murphy in die Isolation und verkürzt auf 41:58.

Wenn Young bis zur 26. Minute braucht, um zu scoren, weiß man: Bei Rasta stimmt es hinten und vorne nicht. Mit langen Schritten lässt der Guard Wobo stehen und schließt über die rechte Seite ab. Auch der Bonusfreiwurf sitzt. Als Vasturia kurz darauf ebenfalls der Geduldsfaden reißt und der Forward von Downtown trifft, bittet Patrick vorsorglich zur Timeout.

Wobo tippt den Ball in die Hände von Wimbush, der sich ein Herz fasst, durch die gesamte Zone zieht und rechts ablegt. Ein Comeback der Gäste liegt nicht einmal annähernd in der Luft.

Etwas mehr als drei Minuten hat es gedauert, bis Vechta die ersten Punkte einstreut. Aus der Halbdistanz würgt Reischel die Murmel mit etwas Glück durch den Korb.

Vechta bleibt eine Ziegelsteinfabrik: Offensiv läuft nichts mehr zusammen. Carrington findet auf der Gegenseite Jackson, der hochsteigt und mit beiden Händen dunkt. Auszeit Vechta.

Für Vechta steht weiterhin Schlimmes zu befürchten. Wimbush lässt Vasturia nach kurzer Finte links stehen und lässt den Ball trotz eines Fouls durch den Ring schweben. Auch der Bonusfreiwurf sitzt.

Weiter geht es in Ludwigsburg.

Halbzeitfazit:
47:28 steht es nach zwanzig gespielten Minuten in der MHPArena zwischen Ludwigsburg und Vechta. Größter Unterschied sind die von den Hausherren erzwungenen Ballverluste, aus denen Ludwigsburg mehr Abschlusschancen generiert. Obwohl beide Mannschaften mit um die 40% leicht unterdurchschnittlich aus dem Feld treffen, führen die Barockstädter daher deutlich. 40 Schüsse konnten die Hausherren bislang erzwingen, schlappe 27 sind es bei den Rastanern, bei denen ohne DiLeo die ordnende Hand im Angriff und die Extraportion Galle in der Defensive fehlen. Topscorer ist Ludwigsburgs Weiler-Babb mit 12 Punkten.

Auch die letzten Zähler des Viertels gehören Knight, der die Vechtaner wie Spielzeugfiguren stehen lässt und im Eins-gegen-Eins mit der linken Hand abschließt.

Kurz zu Beginn der Schlussminute vor dem Pausentee bittet Patrick erneut zum Gespräch. Zuvor hatte Young seinen Center Kessens am Brett bedient: Die Nummer 6 der Niedersachsen legte mit rechts ab. Nun gilt es für die Riesen, die Konzentration auch in den letzten 59 Sekunden aufrecht zu halten.

Symptomatischer als in dieser Sequenz geht es nicht: Wimbush räumt den über links ziehenden Herkenhoff auf brutale Weise per Block ab. Im anschließenden Fastbreak haut Jackson die Murmel mit einhändigem Dunk durchs Netz.

Vechta droht den Rhythmus endgültig zu verlieren. Während Wimbush mit einer fantastischen Einzelaktion am Brett zum 38:21 ablegt, begeht der frisch eingewechselte Herkenhoff in der nächsten Angriffssequenz den nächsten Ballverlust. Carrington zieht über links zum Korb und erhöht wenig später gar auf 40:21.

Nach verzögertem Eurostep im Fastbreak durch Murphy über die rechte Seite liegt Vechta jetzt nur noch mit 21:32 im Rückstand.

Im Timeout mahnte Patrick an, Ludwigsburg müsse den Ball besser bewegen. Wobo setzt die Ansage seines Cheftrainers um und spielt per Kickout-Pass Smith an, der verwandelt. Nach einem weiteren Dreier durch Weiler-Babb ist es jetzt Pedro Calles, der zur Auszeit bittet.

Mit einem tiefen Dreier von Murphy halten sich die Niedersachsen im Spiel. Nach einem Stop ist es Kessens, der am Korb den Wühlbüffel mimt und Wobo ein Foul anhängt. John Patrick erkennt die Zeichen der Zeit: Der Coach bittet Ludwigsburg zur Auszeit.

Kessens nutzt sein Missmatch in der Zone gegen Smith und markiert die ersten Punkte nach über fünf viertelübergreifenden Minuten für Vechta.

Viertelfazit:
Nach einem 12:0-Lauf der Riesen geht es mit 23:14 ins zweite Viertel. War das Spiel zunächst ein völlig offener Schlagabtausch, gelang es den Hausherren ab der Viertelmitte besser, Rasta durch eine gallige Ganzfeldverteidigung aus dem Konzept zu bringen. Sechs Turnover leistete sich die Auswahl von Pedro Calles bereits. Dringend muss Vechta ein neues Mittel einfallen, um hier nicht früh den Anschluss zu verlieren.

Knight bläst Wainwright mit seinem Spin-move aus den Sohlen! 12:0-Run für die MHP Riesen.

Knight sichert sich einen Offensivrebound und legt auf Jackson ab, der gefoult wird und an die Linie treten darf. Seit mehreren Minuten warten die Gäste auf die nächsten Punkte, weshalb Coach Calles zur Auszeit bittet.

Beide Mannschaften bleiben ihrem Stil treu und reusen mit Vorliebe von außen auf den Korb - nun aber zunehmend erfolglos. Konga aus dem Dribbling verwirft, bevor Weiler-Babb im 12. Versuch von außen für seine Farben den fünften Dreier markiert. Dennoch wirken Riesen wie Rastaner derzeit abgekühlt.

Zwei Dreier aus der Ecke von Vechta lassen die Rastaner am Drücker bleiben. Weiler-Babb lässt sich davon nicht beeindrucken und schließt aus dem Eins-gegen-Eins ebenfalls aus dem Dreipunkteland für seine Riesen ab. Es scheint das erwartete Schützenfest zu werden.

Frecher 8-Meter-Dreier von Nick Weiler-Babb! Ludwigsburg kann nach verschlafenem Auftakt ausgleichen.

Der bessere Start gehört den Gästen. Simpson geht über einen oben links gestellten Block von Kessens und verwandelt aus der Dreipunktedistanz.

Nach einer Schweigeminute für den verstorbenen Kobe Bryant landet der Sprungball bei Rasta Vechta.

Ludwigburg startet mit Carrington, Smith, Wimbush, Weiler-Babb und Wohlfahrt-Bottermann, genannt Wobo. Für Vechta gehen Simpson, Vasturia, Kessens, Wainright und Murphy ins Rennen. Letztgenannter rückte für DiLeo in die Startaufstellung, der aus noch nicht geklärten Gründen in Niedersachsen geblieben ist.

Sein Coach blickt bereits über das gleich beginnende Match hinaus: „Wir möchten die Rückrunde erfolgreich gestalten, uns für die Playoffs qualifizieren und damit auch die Rückkehr ins internationale Geschäft möglich machen“, geht Patrick in die Offensive.

Das Hinspiel ging mit 77:72 allerdings an die Niedersachsen. Damals „hat Vechta uns in den Eins-gegen-Eins-Situationen, im Pick-and-Roll geschlagen. Wenn wir dieses Mal in der Defense besser sind und Fastbreak-Punkte verhindern, dann sollten wir klarkommen“, ist sich Ludwigsburgs Aufbauspieler Jaleen Smith gewiss.

Rasta geht mit Rückenwind in die Begegnung. Die Auswahl von Coach Pedro Calles frühstückte unlängst Bamberg und danach Frankfurt ab. Der direkte Vergleich spricht im Übrigen eine klare Sprache. Noch nie konnte Vechta in der MHPArena einen Sieg davontragen.

Die von John Patrick trainierten Ludwigsburger schlugen vor 14 Tagen Ligaprimus Bayern München und zementierten so ihren zweiten Tabellenplatz. Am letzten Spieltag patzten die Riesen jedoch auswärts bei den Gießen 46ers mit 88:98.